Ristiinopiskelussa on kyse prosessista ja menettelyistä, joissa opiskeluoikeuden korkeakoulussa omaava opiskelija hakeutuu opiskelemaan - olemassa olevaan opiskeluoikeuteensa liittyen - opintoja toisesta korkeakoulusta. Vastaavia menettelyjä on jo aiempina vuosina ollut käytössä korkeakouluissa (esimerkiksi JOOPAS-palvelu). Suunnitelmat ja toteutetut ratkaisut eroavat prosessiltaan jonkin verran toisistaan. Esimerkiksi Tampere3:n palvelussa opiskelijat hakeutuvat toiseen korkeakouluun ja suunnittelevat toisen korkeakoulun opintoja “hops-tasoisesti”, ts. he eivät hakeutumisvaiheessa vielä ilmoittaudu opetuksen toteutukseen. Peppi-konsortion suunnitelmassa on puolestaan lähdetty siitä, että opiskelija hakeutuessaan ilmoittautuu suoraan opetuksen toteutukselle.

Ristiinopiskelun tukea kehitettäessä on hyvä tunnistaa eri yhteistyön muodot, jotka asettavat järjestelmille erilaisia vaatimuksia. Tyyppitapauksia näistä ovat:

• Tiivis opetussuunnitelmatason yhteistyö kahden tai useamman korkeakoulun tutkinto-ohjelmien välillä, joissa opiskelijat suorittavat aina joitakin opintoja toisessa korkeakoulussa. Pisimmälle vietynä tämä tarkoittaa useamman korkeakoulun yhteistä koulutusta.

• Opetussuunnitelmatason yhteistyö, jossa mahdollistetaan rajatulle joukolle opiskelijoita tiettyjen opintojen suorittaminen toisessa korkeakoulussa (tyypillisesti alakohtaista yhteistyötä).

• Yhteistyö, jossa mahdollistetaan laajalle opiskelijajoukolle opintojen suorittaminen avatusta opintotarjonnasta (esim. kaikki sopimukseen kuuluvien korkeakoulujen tutkinto-opiskelijat saavat suorittaa ko. opintoja).

Tämän lisäksi on tarpeita, joissa prosessien tulisi tukea seuraavia asioita mahdollisimman suoraviivaisesti:

• Yhteistyö, jossa opiskelijat voivat päästä ilmoittautumaan tarjonnassa olevaan opetukseen suoraan.

• Yhteistyö, jossa opiskelijat voivat suorittaa toisen korkeakoulun järjestämiä tenttejä sähköisesti tai käydä tenttimässä omaan tutkintoonsa kuuluvia tenttejä toisen korkeakoulun tenttitilassa