Periaatteellisessa arkkitehtuurissa kuvataan tutkimuksen datan hallinnan muita arkkitehtuurinäkökulmia ohjaavat elementit ja tavoitetilassa tarvittavat kyvykkyydet, sekä tavoitetilaa koskevat kehittämisvaatimukset. Periaatteellisen tason ohjaava osuus koostuu arkkitehtuuriperiaatteista, viite- ja sidosarkkitehtuureista, keskeisistä laeista ja asetuksista, strategioista sekä kyvykkyyksistä.
Periaattellinen taso ohjaa DAHA:n viitearkkitehtuurin suunnittelua ja kuvaamista.