Tämän luvun tarkoituksena on esitellä julkaisumetriikkaan liittyvät keskeiset käsitteet ja menetelmät. Lisäksi luvussa käsitellään tieteenalojen välisiä eroja. Tieteenalojen julkaisukäytännöt poikkeavat toisistaan tavoilla, jotka vaikuttavat merkittävästi sekä julkaisujen lukumääriin viittaustietokannoissa että näille karttuviin viittauksiin.